Sucedió en la antigüedad

1) Castilla financia la política imperial La formidable empresa imperial de Carlos V sería afrontada, en principio, con los modestos recursos del presupuesto de la Corona castellana. Después, con los recursos de América: entre 1521 y 1544 llegaron a Europa 90.000 kgs de plata. Entre 1581 y 1600 la cifra subió a 419.000. Pero como el oro americano no basta, se hipotecarán los bienes de Castilla: los Maestrazgos, las minas de Almadén... Y así, en 1558 Felipe II declara la bancarrota de la Hacienda Española, a la que seguirán otras en 1563, 1574 y 1596. El problema del oro americano ha sido estudiado por el investigador norteamericano Hamilton , que analiza el impacto de la llegada a España de metales preciosos, produciendo una gigantesca alza de precios. Los salarios, en consecuencia, crecen sin alcanzarlos nunca y sin permitir un margen de beneficios para la reinversión industrial. Ésta, que no es una causa exclusiva y debe ponerse en relación con la actuación política de los Austrias...

Una de las épocas más brillantes de la civilización hindú es la rey Asoka , de la dinastía Maurya (siglo III a.C.). Durante esta época, el budismo se extendió por todo el norte de la India y fue protegido por los monarcas. En la época de Asoka fueron levantados los recintos sagrados de Sanchi, en el valle del Ganges. Se trataba de edificios de forma semiesférica denominados stupas , túmulos destinados a albergar reliquias de Buda ; delante de la stupa se levanta una especie de puerta monumental, la torana , profusamente decorada con relieves.

El Palacio de Persépolis estaba decorado con frisos de relieves, representando largas filas de portadores de tributos que acuden a rendir su homenaje al "rey de reyes". En la construcción y decoración de los grandes palacios de los reyes persas se usaron muchos de los recursos técnicos propios del arte del Oriente Medio. En Persépolis se conservan aún las gigantescas ruinas de los que fueron grandes palacios de los reyes aqueménidas. En la fotografía aparecen dos grandes animales fantásticos que siguen la tradición de los que flanqueaban las entradas de los palacios asirios. Detrás se ven dos columnas altísimas que sostenían las vigas del techo de la gran sala de recepciones, llamada apadana . El palacio real de Susa, de los reyes Aqueménidas, estaba decorado con losetas de cerámica vidriada, parecidas a los azulejos. El fragmento que reproducimos aquí representa a los "Inmortales" de la guardia real y se conserva en el Museo del Louvre (París).

Los persas no modificaron ninguno de los elementos de la civilización existente en los territorios que formaban su imperio. Se limitaron a crear una estructura política -el Imperio- que se ocupaba de cobrar tributos y de mantener el orden en sus territorios. El gobierno del imperio estaba en manos del rey y de los grandes nobles persas. Para que la administración de territorios tan extensos tuviera un mínimo de eficacia, éstos fueron divididos en grandes provincias: las llamadas satrapías . Éstas eran gobernadas por un noble persa, nombrado por el rey, al que daba el nombre de sátrapa . El sátrapa tenía a sus órdenes un conjunto de funcionarios y un importante ejército y residía en un gran palacio que venía a ser, en menor escala, una réplica de la corte del rey. El sátrapa se ocupaba de recaudar los impuestos en sus territorios, una parte de estos tributos le servía para pagar el ejército y la administración, otra parte la enviaba al rey. El rey de los persas -al que se daba el título...