Sucedió en la antigüedad

Tras la primera aparición de la civilización en el Próximo Oriente, la historia antigua de las regiones mediterráneas vivió dos grandes períodos. En el primero, se afirmó la civilización griega en Oriente; en el segundo, surgió Roma en Occidente, que conquistó con sus ejércitos toda la cuenca del Mediterráneo. Después se produjo la unificación política y económica de Oriente con Occidente, acompañada por una gran expansión cultural. Las civilizaciones clásicas, Grecia y Roma, presentan unos rasgos comunes que las definen frente a otras culturas, como, por ejemplo, las civilizaciones urbanas: La economía es urbana, es decir, la ciudad constituye el principal centro económico; en ella se desarrollan el comercio y la artesanía, aunque la base económica (la riqueza) se encuentra en la posesión y la explotación de la tierra (agricultura). La organización social se estructura en grupos cerrados que responden a ciertos criterios: origen, diferentes leyes, etc., pero permite otros criterios po...

1. El olivo y la vid La tierra en Grecia era pobre. Una tercera parte de su suelo no servía para el cultivo. Sin embargo, tenía abundancia de viñas y olivos. A Pisístrato y a Solón debe Grecia la implantación del olivo. Éste tarda dieciséis años en dar fruto y cuarenta en alcanzar su punto de perfección. Sin la ayuda de Pisístrato no habría sido posible obtener fruto del olivo en un suelo como el de Ática. Los griegos extraían de la aceituna un producto esencial para su vida diaria: el aceite de oliva, que utilizaban para comer, untar el cuerpo y alumbrar. Tal era la producción de aceite en Grecia, que, con su exportación, podía pagar todo el grano que importaba. Otra de las enormes fuentes de alimentación en Grecia fueron los higos. Atenas prohibió la exportación, porque eran la base su alimentación diaria. Cereales, aceite de oliva, higos, uva y vino: he aquí la dieta de los griegos. Ni la carne, consumida muy de vez en cuando, ni el pescado pudieron competir jamás con esta dieta ...

De la religión romana se ha dicho que es inmoral, porque se basa en ofrendas materiales a los dioses y porque éstos no ayudaban a los hombres si no realizaban adecuadamente los ritos y las ceremonias. Pero hay que conocer el carácter de la religión romana para entenderla desde nuestra perspectiva actual. Para los romanos, la religión era un vínculo de disciplina entre el individuo y el dios. La palabra "religión" es latina, y su significado es "obligación de cumplir con un rito". Los romanos aprendían, ya desde la infancia, a forjar su carácter mediante la disciplina, el deber y su obligación para con el Estado, y todo ello lo realizaban a través de las ceremonias religiosas, ya fuera mediante cultos familiares, sacrificios u ofrendas a sus dioses. La religión romana, en suma, fue lo que dio ese carácter "de hierro" al ciudadano romano, que se manifiesta en su sentido del honor, de la responsabilidad y de la valentía. 1. Dioses familiares La familia roma ...

1. La influencia cultural griega en el mundo romano La evolución cultural del pueblo romano refleja, desde etapas muy antiguas, la influencia de las formas culturales griegas. Esta influencia se dejó sentir en Roma especialmente desde que la ciudad estableció sus primeros contactos con los griegos del sur de Italia. Pero, a partir del siglo II a.C., cuando los romanos iniciaron el asalto a los países del Mediterráneo oriental, la helenización de la cultura romana fue un hecho totalmente irreversible. Para comprender este fenómeno será útil tener en cuenta algunos hechos: a) Los países del Mediterráneo oriental siguieron desarrollando, bajo el dominio romano, unas formas culturales que eran la continuación normal de la cultura griega de los siglos anteriores. b) Los romanos más cultos vieron siempre a la cultura griega como el modelo de cultura superior y, para poder conocerla directamente educaban a sus hijos con profesores griegos que les enseñaban a leer y escribir en esta lengua. c)...

  1. De la clandestinidad al reconocimiento oficial La religión cristiana se difundió, en el siglo I a.C., a través de algunas comunidades judías, y pronto encontró seguidores entre los sectores más humildes de la sociedad, ya que predicaba la igualdad entre las personas y la vida eterna tras la muerte. Pero el cristianismo suponía la creencia en un solo dios (monoteísmo), por lo que chocó con la religión romana, que rendía culto a multitud de dioses y al propio emperador. El cristianismo exigía una práctica exclusivista, y no aceptaba la existencia de otras divinidades. Fue visto como una gran amenaza para la seguridad del Imperio, por lo que se ordenaron persecuciones contra los cristianos y la práctica de sus ceremonias fue condenada. Los cristianos se vieron obligados a celebrar sus cultos en la clandestinidad, y surgieron así en algunas ciudades las catacumbas. No obstante, se siguió extendiendo por todo el Imperio. En el año 312, el emperador romano  Constantino , en los...

El sistema elaborado por Octavio Augusto se apoyó en dos elementos básicos: Un sistema de gobierno adaptado a las necesidades del enorme Imperio. Una civilización urbana que recogió la tradición anterior y la utilizó para dar uniformidad a las tierras que bordeaban el Mediterráneo. Este sistema se mantuvo en pleno apogeo durante dos siglos, el I y el II d.C., y entró en una lenta decadencia en el siglo III para hundirse definitivamente a fines del siglo IV. Analicemos los dos aspectos de esta civilización tal como los hemos enunciado. 1. Creación de un nuevo sistema político El sistema elaborado por Augusto pretendía gobernar con eficacia todas las tierras del Imperio, evitando los graves defectos del gobierno republicano en el siglo I a.C. Para conseguirlo, el nuevo sistema tuvo estos caracteres: a) Todo el poder político se concentró en manos del imperator , que era el jefe del ejército dotado del imperium . b) El nuevo ejército romano fue un cuerpo de voluntarios profesionales bie...