Sucedió en la antigüedad

El Palacio de Persépolis estaba decorado con frisos de relieves, representando largas filas de portadores de tributos que acuden a rendir su homenaje al "rey de reyes". En la construcción y decoración de los grandes palacios de los reyes persas se usaron muchos de los recursos técnicos propios del arte del Oriente Medio. En Persépolis se conservan aún las gigantescas ruinas de los que fueron grandes palacios de los reyes aqueménidas. En la fotografía aparecen dos grandes animales fantásticos que siguen la tradición de los que flanqueaban las entradas de los palacios asirios. Detrás se ven dos columnas altísimas que sostenían las vigas del techo de la gran sala de recepciones, llamada apadana . El palacio real de Susa, de los reyes Aqueménidas, estaba decorado con losetas de cerámica vidriada, parecidas a los azulejos. El fragmento que reproducimos aquí representa a los "Inmortales" de la guardia real y se conserva en el Museo del Louvre (París).

Los persas no modificaron ninguno de los elementos de la civilización existente en los territorios que formaban su imperio. Se limitaron a crear una estructura política -el Imperio- que se ocupaba de cobrar tributos y de mantener el orden en sus territorios. El gobierno del imperio estaba en manos del rey y de los grandes nobles persas. Para que la administración de territorios tan extensos tuviera un mínimo de eficacia, éstos fueron divididos en grandes provincias: las llamadas satrapías . Éstas eran gobernadas por un noble persa, nombrado por el rey, al que daba el nombre de sátrapa . El sátrapa tenía a sus órdenes un conjunto de funcionarios y un importante ejército y residía en un gran palacio que venía a ser, en menor escala, una réplica de la corte del rey. El sátrapa se ocupaba de recaudar los impuestos en sus territorios, una parte de estos tributos le servía para pagar el ejército y la administración, otra parte la enviaba al rey. El rey de los persas -al que se daba el título...

Los persas, como otros pueblos indogermanos, adoraban a múltiples divinidades que venían a ser encarnaciones de fuerzas naturales; se conoce el nombre de algunas de ellas: Mitra, Anahita y, el más poderoso, Ahura-Mazda. Pero hacia el siglo VII a.C. aparece entre los persas un profeta, Zarathustra , que intenta depurar esta religión primitiva con una doble aportación: El monoteísmo La preocupación por la conducta moral de los hombres Zarathustra predicó a los iranios la existencia de un único dios creador y omnipotente, Ahura-Mazda, un dios que no aceptaba ni templos, ni sacrificios, ni sacerdotes; porque lo que debía caracterizar al adorador de Ahura-Mazda, según Zarathustra , era una correcta conducta moral. El profeta concebía la realidad como una lucha cósmica entre dos fuerzas contrapuestas: el bien y el mal; el hombre es espectador de esta lucha en el mundo y, a su vez, sienta que ésta se desarrolla en su propio interior. Ante esta lucha el hombre no debe permanecer neutral, es p...

Los persas, unidos a los medos, eran un pueblo de pastores, de lengua indoeuropea, que recorrían las llanuras del centro de Eurasia hasta que en el II milenio a.C. iniciaron su sedentarización instalándose en las mesetas del Irán. Sin embargo, éste era un país pobre y estepario, en el que la agricultura siempre ha sido muy precaria, pero esto los persas conservaron durante mucho tiempo su carácter de pastores pobres. Aun después de su instalación en el Irán, los persas continuaron agrupándose en tribus -grandes grupos familiares descendientes de un antepasado común- dirigidas por los miembros de las familias más ricas y poderosas -los nobles- que se transmitían, por herencia, riqueza y poder. El jefe del pueblo persa era un rey -cargo hereditario dentro de una familia noble- cuyo poder no era absoluto; en efecto este rey debía asegurarse el apoyo de los nobles: combatía junto a ellos como guerrero y repartía con ellos el botín, sólo así conseguía que los nobles le juraran fidelidad. Du...

  El pueblo persa llegó a crear, en los siglos VI-IV a.C, un enorme imperio que abarcaba desde el Mediterráneo hasta las puertas de la India. Este imperio fue creado por las conquistas de los reyes de la dinastía aqueménida: Ciro (550-530 a.C.), Cambises (530-522) y Darío I (521-486). Este enorme imperio, cuyos monarcas se titulaban "rey de reyes", duró hasta el siglo IV a.C., en que fue conquistado por Alejandro , rey de Macedonia, tras derrotar al último rey, Darío III , en la batalla de Issos (333 a.C.).